Orla Wren
In the period around 2005 2006 the new music scene looked a bit scarce -online labels were trying to get up to speed within the growing Internet. It seemed we were in the unenviable middle ground. Distribution was caught between the dinosaurs of the music biz and whatever was going to be next. It was difficult to discover musicians and sound artists who might be carrying the torch into the into new areas…
Whilst searching, I discovered a label called Expanding -(founded by Ben Edwards in 1995). One could check out its artists and get a good sense of what they were up to -and many of them were up to something – artists like Flotel, Modern Institute, Maps and Diagrams, etc. There was much great music there and my interest was directed to this chap called Orla Wren.
Orla Wren had a distinct sound, and approach – partly fashioned by his life in the Scottish Highlands, infused with his own point of view. There was an amazing animism in his work. It had a buzzing, clicking rustle of life within it, conjuring, thoughts and feelings of energy all around us – one was transported to autumnal fields- with insects, mammals, birds, all chittering away at some point unseen, yet close. Melodies drifted and vanished in the mix yet Orla (whose real name is Tui) created imaginary fields, with motes dancing in the sunlight while life bubbles around.
Cut to now and Orla Wren has not one, but two releases on the venerable Dronarium label. After many wonderful releases, some quite different from this – (like the mind bending “Book of the Folded Forest” from the lovely folks at Home Normal ) the spirit of their creator remains in a thread through all his work.
The first of these new releases, «Poesis,» is a collection of nine pieces and the most like “Butterfly Wings Make” his first release, the one most responsible for pulling me into his world. Melodies appear, weave, counterpoint, and move away… Tui’s use of acoustic instruments, coupled with his mastery of synthesis create the environments so evocative of nature itself. In the track ”The pencil in Nature”, hammered Dulcimer – like sounds cross synthetic reversed whisps. Melodies approach, seemingly carved out of notes. And then it too goes away, always and in step with the flow of living. The next piece ”Hand Plants» begins with a crackling – by the fire? Or some of the other sounds birds? Small creatures? Wind rustling? Before moving into slowly turning melodies that weave and dance. Water Sprites, Tree Spirits, the world is at ease with itself.
The second release, “The Intimate Overlap” is four longer pieces. From the beginning. Tui’s introspective melodies are paired with clusters of electronic and acoustic sound- the focus being more on the interplay of two areas of sound creation. Sparse melodic, dots and dashes pepper the compositions, and have a longer time to unwind, appearing and disappearing in a shift that is analogous to sitting in that meadow -as your awareness senses the changes of the day all around you, without concern to their origin or destination. And that is the key to or Orla Wren’s Music – one is completely relaxed in it -like a blanket around you – the whys and wherefores are beside the point. And isn’t this the finest state we wish to achieve in listening? In the last piece, “Each to mine each (folding, every meaningful embrace)” a sense of infinite calm floats as melodies enter and exit before slowing into a meditative state – until interlocking woodwind voices fade- Each of the four pieces are mini-journeys- moving from A to Z in a calm, assured fashion.
So, winter approaches. I’m writing this on my porch and, across the road, it’s more orange than green, and sparser every day. Soon I’ll be mostly inside in the recovery that this music brings and most likely near the fire. And I know I’ll have the warmth and life of this music to transport me to a meadow in some other world.
En el periodo comprendido entre 2005 y 2006, la nueva escena musical parecía un poco escasa: los sellos discográficos online intentaban ponerse al día con el crecimiento de Internet. Parecía que nos encontrábamos en una situación intermedia poco envidiable. La distribución se encontraba atrapada entre los dinosaurios del negocio musical y lo que fuera que viniera después. Era difícil descubrir músicos y artistas sonoros que pudieran llevar la antorcha hacia nuevos territorios…
Mientras buscaba, descubrí un sello llamado Expanding Records (fundado por Ben Edwards en 1995). Se podían consultar sus artistas y hacerse una buena idea de lo que estaban haciendo y muchos de ellos estaban haciendo algo interesante, como Flotel, Modern Institute, Maps and Diagrams, etc. Había mucha música buena y mi interés se centró en un tipo llamado Orla Wren.
Orla Wren tenía un sonido y un enfoque distintivos, en parte moldeados por su vida en las Tierras Altas escocesas e impregnados de su propio punto de vista. Había un animismo asombroso en su obra. En ella se percibía un zumbido, un susurro de vida que evocaba pensamientos y sentimientos de energía a nuestro alrededor; uno se sentía transportado a campos otoñales, con insectos, mamíferos y pájaros que chirriaban en algún lugar invisible, pero cercano. Las melodías flotaban y se desvanecían en la mezcla, pero Orla (cuyo nombre real es Tui) creaba campos imaginarios, con motas de polvo bailando a la luz del sol mientras la vida burbujeaba a su alrededor.
En la actualidad, Orla Wren tiene no uno, sino dos lanzamientos en el venerable sello Dronarium. Después de muchos lanzamientos maravillosos, algunos muy diferentes de este (como el alucinante “Book of the Folded Forest” del encanto de personas de Home Normal), el espíritu de su creador permanece en un hilo conductor a lo largo de toda su obra.
El primero de estos nuevos lanzamientos, “Poesis”, es una colección de nueve piezas y el más parecido a “Butterfly Wings Make”, su primer lanzamiento, el que más me atrajo a su mundo. Las melodías aparecen, se entrelazan, se contraponen y se alejan… El uso que hace Tui de los instrumentos acústicos, junto con su dominio de la síntesis, crean ambientes que evocan la propia naturaleza. En la pista “Pencil and Nature”, sonidos similares a los de una cítara se entrecruzan con susurros sintéticos invertidos. Las melodías se acercan, aparentemente talladas en notas. Y luego también se alejan, siempre al ritmo del flujo de la vida. La siguiente pieza, “Hand Plants”, comienza con un crepitar, ¿junto al fuego? ¿O son otros sonidos, pájaros? ¿Pequeñas criaturas? ¿El susurro del viento? Antes de pasar a melodías que giran lentamente, se entrelazan y bailan. Duendes acuáticos, espíritus de los árboles, el mundo está en paz consigo mismo.
El segundo lanzamiento, «The Intimate Overlap», consta de cuatro piezas más largas. Desde el principio, las melodías introspectivas de Tui se combinan con grupos de sonidos electrónicos y acústicos, centrándose más en la interacción entre dos áreas de creación sonora.
Las composiciones están salpicadas de melodías escasas, puntos y rayas, y tienen más tiempo para relajarse, apareciendo y desapareciendo en un cambio análogo a sentarse en ese prado, mientras tu conciencia percibe los cambios del día a tu alrededor, sin preocuparte por su origen o destino. Y esa es la clave de la música de Orla Wren: uno se relaja completamente en ella, como si fuera una manta que te envuelve, y los porqués y los cómo quedan fuera de lugar. ¿No es este el mejor estado que deseamos alcanzar al escuchar? En la última pieza, “Each to mine each ( folding, every meaningful embrace)”, flota una sensación de calma infinita mientras las melodías entran y salen antes de ralentizarse hasta alcanzar un estado meditativo, hasta que las voces entrelazadas de los instrumentos de viento se desvanecen. Cada una de las cuatro piezas es un pequeño viaje, que va de la A a la Z de forma tranquila y segura.
Así que se acerca el invierno. Estoy escribiendo esto en mi porche y, al otro lado de la calle, hay más naranja que verde, y cada día hay menos. Pronto estaré casi todo el tiempo en casa, disfrutando de la recuperación que me aporta esta música y, muy probablemente, cerca de la chimenea. Y sé que tendré la calidez y la vida de esta música para transportarme a un prado en otro mundo.
https://www.instagram.com/orlawren_
https://dronarivm.bandcamp.com
