And Also The Trees
«There is a kind of timelessness to ‘And Also The Trees’. This is partly to do with the fact we have never followed trends.»
And Also The Trees (AATT) se formó en 1979 por los hermanos Simon y Justin Jones y Graham y Nicholas Havas, en la ciudad de Inkberrow, Worcestershire. Esta banda inglesa con más de 45 años de trayectoria, despliega en su carrera musical 20 álbumes, además de una serie de singles, compilaciones y videos publicados en diversos sellos como Reflex Records, Normal y en su propia etiqueta AATT.
La alineación actual para las presentaciones en directo de AATT son los hermanos Simon Huw Jones (letras y voces) y Justin Jones (guitarras, teclados), junto a Paul Hill en la batería, Grant Gordon en el bajo y Colin Ozanne en clarinete, guitarra y órgano.
AATT mantiene ese tono oscuro y romántico que hace que la música de And Also The Trees sea atemporal; como señala Simon Hew Jones, en esta entrevista: “Tiene que ver, en parte, con el hecho de que nunca hemos seguido las tendencias y nunca hemos formado parte de un género que estuviera de moda”.
Las canciones de AATT tienen un carácter cinematográfico y sutilmente inquietante, con letras que se sienten conmovedoras que se acompañan de una voz cautivadora. Las guitarras cristalinas tanto suenan como mandolinas, como psicodélicas; junto a pulsaciones del bajo y golpes a la batería cercanos al jazz. En tanto el clarinete y órgano agregan un tapiz ensoñador creando atmósferas envolventes.
Su nuevo álbum “The Devil’s Door” será lanzado el próximo 27 de febrero vía AATT que viene a completar la trilogía junto a “The Bone Carver” (2022) y “Mother-of-Pearl Moon” (2024).
Agradecemos a Gary Levermore, director general de Red Sand PR, consultora musical y agencia de relaciones públicas que abarca múltiples géneros musicales, por gestionar esta entrevista y a Simon Huw Jones por sus sabias palabras.
Tuve la suerte de asistir a la gira «Mother-of-pearl Moon» en Lyon en 2024 (puedes leer la reseña en https://loop.cl/and-also-the-trees-live-in-lyon-16-11-2024-le-periscope/), y otros amigos de otros países también tuvieron la misma oportunidad. Era consciente de la fidelidad del público después de tantos años en la escena, ¿a qué se debe eso?
Simon Huw Jones (SHJ): «Espero que sea porque nos preocupamos mucho por la música que hacemos y publicamos, y porque no se nos han agotado las ideas ni la pasión, ni nos hemos vuelto predecibles. Espero que sea así y me imagino que lo es. En general, nuestros seguidores son auténticos amantes de la música, hay que serlo para conocernos. Muchos de ellos opinan que nuestros álbumes más recientes son, en muchos aspectos, mejores o más logrados que los anteriores. También somos una banda muy buena en directo… No damos muchos conciertos, por lo que siempre tenemos ganas de tocar y estamos siempre bien preparados».
En mi opinión, la literatura, las ciudades y los paisajes son una fuente importante para las letras de AATT, le dan al grupo un aire atemporal, un motor que encaja a la perfección con la increíble música que tocan. En este momento, ¿qué estás leyendo, viendo en el cine, etc.? Me imagino que en el futuro escribirás un libro basado en las letras de AATT. ¿Tienes en mente algún proyecto de ese tipo?
SHJ: «Personalmente, acabo de terminar de leer por tercera vez las dos últimas novelas de Cormack McCarthy, The Passenger y Stella Maris. No suelo leer ningún libro tres veces, pero por alguna razón sentí la necesidad de hacerlo. En parte para entenderlos mejor, pero, sinceramente, no sé muy bien qué me pasa. También disfruté leyendo la novela Orbital, de Samantha Harvey.
Sí, estoy trabajando en un libro, aunque en realidad no estaba pensado para ser un libro, sino que empezó como una simple publicación en Facebook en 2020, porque era nuestro 40 aniversario. No pudimos dar ningún concierto por razones obvias, así que publiqué algo breve y sencillo sobre cómo se formó la banda. Cuanto más me metía en estas publicaciones, más detalladas y descriptivas se volvían. Empecé a darme cuenta de que nuestro pasado y nuestros orígenes eran bastante inusuales y, a juzgar por las reacciones de la gente, interesantes. Así que… ahora he llegado a la parte 35 y este es el momento en el que dejamos las islas británicas y tocamos en Europa continental por primera vez en 1986. En fin… Mucha gente me ha animado a publicarlo todo en un libro y creo que eso es lo que voy a hacer. También estoy trabajando con una editorial para publicar un libro con las letras y mis fotografías. Pero todo esto es sobre mí y somos cinco en la banda, así que tengo que decir esto…
Justin, mi hermano y guitarrista, es el corazón creativo de la banda. Yo escribo las letras y las voces para su música, junto con la importante aportación creativa de Paul Hill, nuestro batería, Grant Gordon, nuestro bajista, y Colin Osanne, nuestro clarinetista y multiinstrumentista.
And Also The Trees mantiene su tono elegante y romántico. Parece música del pasado debido a su naturaleza poética y, al mismo tiempo, tan necesaria en estos días. ¿Qué opinas al respecto?
SHJ: «Si así es como lo ves, me alegro de oírlo. Hay una especie de atemporalidad en ‘And Also The Trees». Esto tiene que ver, en parte, con el hecho de que nunca hemos seguido las tendencias y nunca hemos formado parte de un género que estuviera de moda. El sonido de la guitarra de Justin es bastante orquestal y nuestras raíces están en la campiña de Worcestershire, de donde hemos tomado inspiración. No solo por su lado ‘romántico’, sino también por el lado más oscuro de la vida rural. Incluso por su banalidad… Si tomamos como ejemplo ‘Return of the reapers’, de nuestro nuevo álbum ‘The Devil’s Door’, puede que visualmente sea romántico, pero en realidad solo se trata de un grupo de trabajadores, es cierto que de otra época, que vuelven a casa después de un día de trabajo y una chica que se quita los zapatos y se sienta».
De nuevo, tal y como respondisteis a mediados de los 90 a la revista chilena Musica Marginal (https://loop.cl/musica-marginal-no-6/), esperamos ver a la banda aquí en Chile, sería un verdadero placer verlos por aquí. Parece que ahora es más probable que en el pasado, ya que siguen dando conciertos, principalmente en Europa, por desgracia. ¿Qué opináis al respecto?
SHJ: «Me encantaría visitar Chile y Latinoamérica, de verdad, a todos nos encantaría, pero no parece ser financieramente posible. No creo que seamos lo suficientemente conocidos como para atraer a un público lo bastante numeroso como para financiar un viaje así. Es una pena, pero creo que es la verdad. Pero nunca digas nunca: seguimos siendo una banda muy buena en directo, tan buena como siempre, en mi opinión, y quién sabe, quizá algún día un promotor de giras nos convenza de que es posible. Después de leer la autobiografía de Gabriel García Márquez, estoy seguro de que habría mucha gente en Latinoamérica que nos apreciaría, si nos escucharan».
¿Puedes contarnos más sobre la colaboración entre Simon Huw Jones y Bernard Trontin (baterista de The Young Gods) titulada «November»?
SHJ: «Sí, ´November´ está trabajando actualmente en nuestro tercer álbum, y en esta ocasión contamos con la colaboración de Arnaud Ivan Sponar, un multiinstrumentista que vive aquí, en la misma ciudad que Bernard y yo, Ginebra. De hecho, ahora mismo tengo la cabeza llena de trabajo con este álbum. Va a quedar muy bien. Con algunas sorpresas».
¿Qué destacarías de tus próximos proyectos?
SHJ: «En primer lugar, el lanzamiento de ‘The Devil’s Door’, por supuesto. Puede que haya llegado poco después de ‘Mother-of-pearl moon’, pero le hemos dedicado mucho trabajo y creo que es un buen trabajo. Los conciertos en directo también serán muy destacables, ya que es ahí donde las versiones grabadas de algunas canciones se vuelven más libres, más orgánicas y cobran una vida diferente».
And Also The Trees (AATT) was formed in 1979 by brothers Simon and Justin Jones and Graham and Nicholas Havas in the town of Inkberrow, Worcestershire. This English band, with more than 45 years of experience, has released 20 albums throughout their musical career, as well as a series of singles, compilations and videos on various labels such as Reflex Records, Normal and their own label, AATT.
The current line-up for AATT’s live performances consists of brothers Simon Huw Jones (lyrics and vocals) and Justin Jones (guitars, keyboards), along with Paul Hill on drums, Grant Gordon on bass and Colin Ozanne on clarinet, guitar and organ.
AATT keeps the dark and romantic tone that makes ‘And Also The Trees’ music timeless. As Simon Hew Jones points out in this interview, ‘It has to do, in part, with the fact that we’ve never followed trends and we’ve never been part of a genre that was in vogue.’
AATT’s songs have a cinematic and subtly unsettling character with lyrics that feel poignant; crystalline guitars that sound like mandolins, psychedelic and dark; alongside bass pulses and jazz-like drum beats. Meanwhile, the clarinet and organ add a dreamy tapestry that creates enveloping atmospheres.
Their new album, ‘The Devil’s Door,’ will be released on 27th February via AATT, completing the trilogy alongside ‘The Bone Carver’ (2022) and ‘Mother-of-Pearl Moon’ (2024).
We would like to thank Gary Levermore, managing director of Red Sand PR (a multi-genre music consultancy and public relations office covering multiple musical genres), for arranging this interview, and to Simon Huw Jones for his wise words.
I was lucky enough to attend the ‘Mother-of-pearl Moon’ tour in Lyon in 2024 (you can checkout the review at https://loop.cl/and-also-the-trees-live-in-lyon-16-11-2024-le-periscope/), and also other friends in other countries had the same chance. I was aware about the loyalty of the audience after so many years in the scene, what is the reason for that?
Simon Huw Jones (SHJ): “I would hope it’s because we care a lot about the music we make and release, and that we haven’t run out of ideas or passion or become predictable. I hope that’s the case and would imagine it is. In general our followers are serious music lovers – you have to be to know about us. Many of them have the opinion that our more recent albums are in many ways better, or more accomplished than our earlier ones. We are also a very good live band… we don’t play very many shows so we are always hungry to play and we are always well prepared.”
In my opinion, the literature, cities and landscapes are an important source for AATT lyrics, it gives to the band a timeless feeling, a driver that matches in a perfect way with the awesome music you play. In the current moment what are you reading, looking in the cinema, etc.? I can imagine that you will write a book in the future, based on AATT lyrics. Do you have in mind any project like that?
SHJ: “Personally I’ve just finished reading Cormack McCarthy’s last two novels for the third time – ‘The Passenger’ and ‘Stella Maris’ – unusual for me to read any book three times but these I somehow needed to. Partly to understand them better but to be honest I’m not sure what’s going on with me there. I also enjoyed reading the novel ‘Orbital’ by Samantha Harvey.
I am sort of working on a book yes, it wasn’t supposed to be a book it started as just a simple Facebook post in 2020 because it was our 40th anniversary. We couldn’t do any gigs for obvious reasons, so I put something short and simple on line about how the band formed. Then the more I got into these posts, the more detailed and descriptive they became. I started to realise that our past and where we came from was actually pretty unusual – and judging by peoples reactions – interesting. So… now I have reached part 35 and this is the point where we actually leave the British isles and play in mainland Europe for the first time in 1986. Anyway… I have been encouraged by many people to get it all published as a book and I think this is what I will do. I am also working with a publisher to have a book of lyrics and my photographs published. But this is all about me and we are five in the band so I need to say this…
Justin my brother and guitarist is the creative heart of the band, I write vocals and words to his music along with the vital creative input of Paul Hill our drummer, Grant Gordon our bassist and Colin Osanne our clarinet playing multi instrumentalist.”
And Also The Trees keeps its elegant and romantic tone. It seems like music from the past due to its poetic nature, and at the same time so necessary these days. What is your opinion about this?
SHJ: “If that’s how you see it then I’m happy to hear it. There is a kind of timelessness to ‘And Also The Trees’. This is partly to do with the fact we have never followed trends and have not really been part of a genre that has been in vogue. Justins guitar sound is quite orchestral and our roots are in the countryside of Worcestershire and we’ve taken inspiration from this. Not only the ‘romantic’ side of it but also the darker underbelly of rural life. Even it’s banality… if you take ‘Return of the reapers’ from our new album ‘The Devils door’ – it might be romantic visually but really it’s just a group of workers, admittedly from another time, coming home after a days work and a girl taking her shoes off and sitting down.”
Again, as you answer in the mid 90s to the Chilean Musica Marginal fanzine (https://loop.cl/musica-marginal-no-6/), we expect to see the band here in Chile, will be a real pleasure to see you here. It seems right now is more probably than in the past because you are still playing live shows, mainly in Europe, unfortunately. What do you think about?
SHJ: “I’d love to visit Chile and latin America I really would, we all would but it doesn’t seem to be financially possible. I don’t think we are well known enough to attract big enough crowds to finance such a trip. It’s a shame but I think it’s the truth. But never say never – we are still a very good live band, as good as we’ve ever been in my opinion, and who knows maybe one day a tour promoter will convince us it’s possible. After reading the auto biography of Gabriel Garcia Marquez I felt sure there would be plenty of people in Latin America who would appreciate us – if they heard us.”
Can you tell us more about the collaboration of Simon Huw Jones and Bernard Trontin (The Young Gods’ drummer) titled ‘November’?
SHJ: “Yes, ‘November’ are currently working on our third album – this time we are joined by Arnaud Ivan Sponar a multi instrumentalist living here in the same town as Bernard and I, Geneva. In fact my head is full of my work on this album at the moment. It’s going to be good. With a few surprises.”
What would you highlight of your upcoming projects?
SHJ: “First the release of ‘The devils door’ of course – it might have come quickly after ‘Mother-of-pearl moon’ but we put a lot of work into it and I believe it to be a good piece of work. The live shows will be a big highlight too, this is where recorded versions of some songs become freer – more organic and take on a different life.”
